Dans cette comédie de science-fiction satirique, un groupe de martiens arrive sur terre, non pas comme les «petits hommes verts» typiques, mais comme de grandes créatures aux yeux d'insectes avec un goût pour la destruction humaine. Ils utilisent diverses armes, y compris un pistolet à rayons qui transforme les humains en insectes dans le cadre de leur invasion.
Il y a aussi d'autres films avec des extraterrestres en forme d'insectes de l'espace, mais "Mars attaque!" est le plus célèbre et le plus reconnaissable pour son point de vue humoristique du trope d'invasion extraterrestre classique.