Le film est raconté du point de vue de Rob, qui filme la fête de son ami. Au fur et à mesure que la nuit progresse, ils sont témoins d'événements étranges dans la ville, culminant dans une créature massive et non identifiée détruisant des monuments et faisant des ravages. Le film suit les amis alors qu'ils essaient de trouver un moyen d'échapper à la ville et de se rendre en sécurité.
Voici une ventilation de l'intrigue:
* Le format de séquences trouvées: L'ensemble du film est présenté comme s'il était tourné par la caméra portative de Rob. Cela ajoute un sentiment de réalisme et d'immédiateté aux événements.
* l'attaque de monstre: Le monstre, connu sous le nom de «Clover», est une créature géante et vaguement reptilienne qui émerge de l'océan et attaque New York. Ses origines ne sont jamais expliquées, mais sa présence suffit à envoyer la ville dans le chaos.
* Le voyage des amis: Les amis ont du mal à naviguer dans le chaos de la ville, essayant de découvrir ce qui se passe et d'échapper à la colère du monstre. Ils font face à des dangers à la fois du monstre et des foules paniquées.
* la fin ambiguë: Le film se termine avec la caméra de Rob enregistrant la destruction de la créature, puis coupant brusquement. Le sort des amis n'est pas clair, ajoutant un sentiment de mystère et laissant de la place à la spéculation.
Au-delà de l'intrigue, Cloverfield est connu pour:
* son utilisation innovante du style de séquences trouvées.
* la représentation effrayante d'une ville attaquée.
* la nature mystérieuse du monstre et ses motivations.
* L'impact du film sur le genre du film Monster.
Cloverfield a été un succès critique et commercial, engendrant une franchise avec deux suites, "10 Cloverfield Lane" et "The Cloverfield Paradox".