Un cinéphile, fatigué de faire la queue au box-office, jetait une pièce de monnaie dans la machine, appuyait sur un bouton signalant le spectacle qu'il souhaitait voir et recevait son billet. Le Kinetoscope Parlour, qui a ouvert ses portes à New York le 14 avril 1894, a été le premier cinéma commercial. Il comportait un Mutoscope, le premier distributeur automatique de billets de cinéma au monde.