Clifford Pyncheon n'entre pas vraiment dans la Maison aux Sept Pignons au sens habituel du terme. Il est libéré de prison après avoir été emprisonné à tort pendant 30 ans et *retourne* à la maison, sa demeure ancestrale, dont il hérite après la mort de son cousin, le juge Pyncheon.
Son retour à la maison est significatif car :
* Il représente le retour du passé : L'histoire d'avidité, de cruauté et d'injustice de la famille Pyncheon est incarnée dans la maison elle-même. L'arrivée de Clifford est un réveil symbolique de cet héritage.
* Il met en évidence les thèmes de la culpabilité et de la rédemption : L'emprisonnement de Clifford est une conséquence directe des péchés de sa famille. Son retour dans la maison, malgré sa sombre histoire, lui offre l'occasion de se confronter à son passé et peut-être de parvenir à une forme de rédemption.
* Il prépare le terrain pour le déroulement de l'intrigue du roman : L'arrivée de Clifford déclenche une chaîne d'événements qui mèneront finalement à la chute de la famille Pyncheon et au démantèlement de leur pouvoir oppressif.
Il est important de noter que Clifford n’entre pas simplement dans la maison; il revient dans un monde qui a été façonné par le passé de sa famille et est maintenant reconfiguré par sa présence.