Bien qu'il n'y ait pas un endroit spécifique qui ait inspiré les « comtés », certains domaines pourraient avoir été particulièrement influents dans l'élaboration du concept :
* Angleterre anglo-saxonne : L'utilisation des «shires» comme forme de division administrative remonte à la période anglo-saxonne. À cette époque, l’Angleterre était divisée en royaumes plus petits, chacun gouverné par un roi. Ces royaumes étaient ensuite subdivisés en « comtés » ou « comtés », chacun gouverné par un préfet.
* Le Danelaw : À l’époque viking, les envahisseurs scandinaves ont établi leur contrôle sur certaines parties de l’Angleterre, connues sous le nom de Danelaw. Les Vikings ont apporté leur propre système d'administration, qui comprenait l'utilisation de « comtés » comme divisions au sein de leurs territoires.
* La conquête normande : La conquête normande de 1066 entraîne une réorganisation du système administratif anglais. Tandis que les Normands conservaient le système existant des comtés, ils établirent un système de justice royale administré par les shérifs, qui devinrent les représentants royaux dans chaque comté.
Le terme « shire » est resté une partie importante des noms de lieux anglais et continue d'être utilisé au Royaume-Uni. Il représente un système de gouvernance et de division territoriale profondément enraciné qui a façonné l'histoire et l'identité du pays.