Pour les riches et les urbains :
* Théâtre : Les pièces de théâtre, les opéras et les spectacles musicaux fleurissaient dans les grandes villes, attirant de grandes foules. Des théâtres comme le Drury Lane Theatre de Londres étaient réputés pour leur grandeur.
* Concerts : La musique classique était une forme de divertissement populaire, avec des compositeurs renommés comme Beethoven et Chopin influençant les goûts musicaux.
* Opéra : Les opéras étaient un spectacle, attirant le public vers des salles grandioses.
* Ballet : Les spectacles de ballet étaient une forme de divertissement raffinée, appréciée des classes supérieures.
* Musées et galeries : Les galeries d'art et les musées offraient un aperçu de l'histoire et de la culture, attirant les intellectuels et les curieux.
* Salons littéraires : Des rencontres intellectuelles où auteurs, poètes et artistes échangeaient des idées et débattaient de l'actualité.
* Événements sportifs : Les courses de chevaux, le cricket et la boxe étaient des sports de spectateurs populaires, appréciés aussi bien par les hommes que par les femmes.
Pour les classes moyennes et ouvrières :
* Spectacles itinérants : Les cirques ambulants, les ménageries et les troupes théâtrales apportaient du divertissement aux petites villes et villages.
* Music-Hall : Les music-halls proposaient une variété de divertissements, notamment des numéros de musique, de comédie et de vaudeville.
* Jardins publics : Les parcs et les jardins étaient des lieux où les familles pouvaient se rassembler, profiter de l'air frais et participer à des activités récréatives.
* Tavernes et pubs : Ces établissements offraient un espace social où les gens pouvaient se rassembler, profiter de la nourriture et des boissons, et proposaient souvent de la musique live ou des divertissements.
* Contes et musique folklorique : Le folklore, les chants traditionnels et les contes étaient des formes de divertissement populaires dans les zones rurales.
* Danse et jeux : Les danses sociales, les jeux de cartes et les jeux de plein air étaient des formes de loisirs courantes.
Au-delà de l'habituel :
* P.T. Musée Barnum : Cette exposition populaire présentait des bizarreries, des curiosités et des « monstres » humains, attirant un large éventail de personnes.
* Excursions en bateau à vapeur : Les excursions en bateau à vapeur le long des rivières et des lacs offraient une façon passionnante et pittoresque de passer un après-midi.
* Panoramas : Des peintures géantes exposées sur des surfaces cylindriques, offrant une vue panoramique sur des villes célèbres ou des événements historiques.
Points importants à retenir :
* Accès limité : Pour beaucoup, l’accès au divertissement était limité par des raisons financières et géographiques. La classe ouvrière avait souvent moins d’options, s’appuyant sur des événements locaux ou sur des formes de divertissement peu coûteuses.
* Structure sociale : Les divertissements reflétaient souvent les hiérarchies sociales et culturelles de l’époque. Les classes supérieures avaient accès à des formes de divertissement plus raffinées et sophistiquées, tandis que la classe ouvrière recherchait des divertissements plus accessibles et abordables.
* Progrès technologiques : Les années 1840 voient le développement de nouvelles technologies comme la photographie et le télégraphe, qui commencent à influencer les activités de divertissement et de loisirs.
Même si les options de divertissement des années 1840 pouvaient sembler limitées par rapport à celles d’aujourd’hui, elles étaient diversifiées et offraient un aperçu de la vie, des croyances et des valeurs des gens de cette période.