En 1605, le premier bulletin d'information imprimé, intitulé Relation aller Fürnemmen und gedenckwürdigen Historien, fut publié en Allemagne par Johann Carolus. Il s'agissait de reportages manuscrits imprimés et diffusés, couvrant principalement des événements liés à la guerre de Trente Ans.
Plus tard, en 1621, le premier hebdomadaire imprimé, connu sous le nom de Courante uyt Italien, Duytslandt, etc., fut publié aux Pays-Bas. Il fournissait des résumés concis de l'actualité de diverses villes européennes.
En 1641, le premier journal de langue anglaise, l'English Mercurie, est publié à Londres. Il fut bientôt suivi par d'autres journaux anglais, tels que l'Oxford Gazette (1665) et la London Gazette (1665), qui continuent d'être publiés aujourd'hui.
Ces premiers journaux étaient généralement de petit format et consistaient souvent en une seule feuille de papier. Ils ont couvert une série de sujets, notamment l'actualité politique, les campagnes militaires, les informations commerciales et les événements sociaux.
À mesure que la technologie s’améliorait et que le processus d’impression devenait plus efficace, les journaux devenaient plus largement accessibles et abordables. Au XIXe siècle, les journaux faisaient désormais partie intégrante de la vie quotidienne dans de nombreux pays, fournissant des informations et des divertissements aux masses.