- 4 octobre 1957 : Le premier satellite artificiel, Spoutnik 1, est lancé par l'Union soviétique.
- 3 novembre 1957 : Spoutnik 2 est lancé, transportant la chienne Laika, la première créature vivante en orbite.
- 31 janvier 1958 : Explorer 1, le premier satellite américain, est lancé.
- 1er avril 1960 : TIROS-1, le premier satellite météorologique, est lancé par les États-Unis.
- 10 juillet 1962 : Telstar, le premier satellite de communications, est lancé.
- 12 août 1964 : Syncom 3, le premier satellite de communications géostationnaire, est lancé.
- 24 avril 1990 : Le télescope spatial Hubble est lancé.
- 25 octobre 1992 : Le vaisseau spatial Mars Observer est lancé pour étudier la planète Mars.
- 4 octobre 1997 : La sonde Cassini-Huygens est lancée pour étudier la planète Saturne et sa lune Titan.
- 20 mars 1999 : La Station spatiale internationale (ISS) est lancée.
- 21 octobre 2006 : Le vaisseau spatial New Horizons est lancé pour étudier la planète naine Pluton et la ceinture de Kuiper.
- 25 février 2007 : Le vaisseau spatial Dawn est lancé pour étudier la ceinture d'astéroïdes et la planète naine Cérès.
- 17 février 2009 : Le Lunar Reconnaissance Orbiter est lancé pour étudier la Lune.
- 21 mai 2011 : Messenger est lancé pour étudier Mercure.
- 26 novembre 2011 : Le vaisseau spatial Mars Science Laboratory (MSL) est lancé pour étudier la planète Mars.
- 20 juillet 2015 : Pluto New Horizons termine son survol et renvoie des images.